“皇后娘娘崩逝了——”
凤仪宫内，所有人跪拜长叩，啼哭声从角落传开，很快传遍整个皇宫。
沈良时微微抬起头，一双绣着金龙的靴子停在面前，皇帝的声音沉沉地从她头顶传来。
“皇后崩逝，宫中之事暂时交由贵妃打理，当务之急是皇后丧事，不能出一点差池，内务府会好好辅助你的，你应该能明白朕的意思吧，贵妃？”
沈良时缓慢的抬起头看向她，年轻的帝王脸上还有泪痕，但眼底却如同古井一般毫无波动。
“陛下。”不待沈良时回答，裕妃便上前道：“皇子胎死腹中，皇后娘娘更是为此而伤心病逝，这些事都与贵妃脱不掉干系，臣妾以为贵妃此时不适合再主理六宫事。”
皇帝看了一眼沉默的沈良时，道：“此事都是晏贵妃的错，与昭禧贵妃无关，待到皇后下葬，朕就会赐死她。”
裕妃道：“陛下，御膳房宫女已经指认昭禧贵妃，此事就是她二人联手合谋，您不能因为宠爱她就存心偏袒，这会让后宫嫔妃寒了心的，望陛下明查！”
她话落，身后众人如同商量好的一般，齐齐下拜，“望陛下明查！”
皇帝面露不悦，狭长的眼眸眯起。
“裕妃。”沈良时回头看她，“你口口声声说是本宫害的皇后母子，你有什么证据吗？”
裕妃道：“御膳房宫女就是证据。”
沈良时道：“那日众人都在场，都听到她说自己也不确定到底是谁，你又凭什么一口咬定是本宫？”
“就算宫女没看清，这几日宫中皆传嘉乾宫闹鬼，此事沸沸扬扬，娘娘您也能抵赖吗？”
“说到此事，本宫也有话说。”话落，沈良时扭头朝着皇帝一拜，“陛下，有人在嘉乾宫的白烛中掺入了曼陀罗，这才导致臣妾夜夜梦魇、日日心慌，此人居心何其歹毒，还请陛下明察！”
裕妃和襄妃听闻此话，彼此对视交换了一个眼神。
襄妃由宫女扶着上前，三步一咳嗽，道：“贵妃娘娘不能为了自己脱身就找如此荒谬的借口，白烛都是护国寺的师父亲手制作，运到宫中，直接分发给各宫的，您难道还要说是有人在护国寺安插人只为诬陷你吗？”
沈良时面无表情道：“焉知不是有人偷天换柱？”
襄妃用手怕捂住嘴咳了两声，问：“贵妃娘娘有证据吗？”
沈良时怒极反笑，嘲弄道：“你们将罪名扣在本宫和晏贵妃头上，拿不出确凿证据就算了，还要让本宫反拿出证据，襄妃你是疯了吗？”
“你……咳咳咳……”
葭嫔连忙上前为她拍背顺气，怪声道：“晏贵妃自己已经承认谋害皇嗣，娘娘您又何必反咬二位娘娘一口，您说她们污蔑陷害您，怎么也要拿出证据来吧？”
沈良时看着她那副样子就来气，“葭嫔跟在晏贵妃身边久了，倒是将她阴阳人的本事学来，只是怎么没学到半点好的，平时不声不响，借着拱火看热闹来发难，还真是咬人的狗不叫啊！”
葭嫔往前依附晏嫣然没少被人背后戳脊梁骨，还要受晏嫣然的气，此时被这么一说就火冒三丈，“你说谁是狗？！”
沈良时反唇相讥，“往日你不过是跟在晏贵妃身后摇尾乞怜的玩意儿罢了，眼见她失势，就换了一个主子，如今扒着个什么都不是东西，也敢跟本宫叫嚣上，也不掂量掂量自己几斤几两！”
葭嫔顿时顾不上地位高低，冲着跪在地上的沈良时扬起巴掌就要扇下去，沈良时曾经也是宫中出了名的刁蛮，又岂是善茬，当即一手抓住她，一手挥出残影给了她两个耳光。
葭嫔被打得跌坐在地，捂着红肿起来的脸颊，哭着膝行上前抓住皇帝靴子，涕泪交加的让皇帝为她做主。
“够了！”皇帝黑着脸拂开她，怒道：“再吵都滚回去闭门思过！”
他抬手一指转动手腕的沈良时，“还有你！当着朕的面就殴打其他妃嫔，谁给你的胆子？”
沈良时揉了揉膝盖，冷声道：“陛下在这儿，那您可看到了是她冲上来要打……”
“滚回你的嘉乾宫去！”
“……”
凤仪宫中霎时安静下来。
沈良时冷着脸看向皇帝，和他隔着几个台阶对视，那张脸与记忆中的重叠，说出来的话也如此相像。
三年前也是如此，沈良时负气离去，一困就是三年。三年后还是如此，他气得瞪大双眼，眼中有被冒犯的愤怒，有对这些琐事的不耐烦，像是随时要扑上来掐死沈良时一般。
沈良时清楚明确地意识到，随着年岁增加，时光流转，眼前的这个人是整个国家年轻有为的皇帝，是妃嫔心中不可触怒的真龙天子，却不是那个与沈良时花前月下的少年皇子了。
深吸一口气，压着心头的不适道：“陛下要怪要罚，我都认，只是今日要替崩逝的皇后和尚在囚禁的晏贵妃讨回一个公道。”
王睬从旁道：“陛下，万太医和嘉乾宫宫女求见，言说有重要证据呈上。”
沈良时心头一跳，但已经来不及制止皇帝召见他们，只见身形颀长的林双此时含胸驼背，跟在万慈安身后走进来。
她面上不知涂抹了何物，现下鼻梁扁塌，两颊鼓鼓，颧骨突出，原本英气秀丽的脸庞变得平平无奇，整个人看上去窝窝囊囊的样子。
林双顶着那副窝囊样来到沈良时面前，手顺势穿过她腋下，将她强硬地扶起来，夹着嗓子道：“娘娘，您让奴婢查的事情都已经查清楚了。”
沈良时：“……”
迦音目瞪口呆，“林双姐你……”
林双斜了她一眼，附到沈良时耳边低语几句。
“陛下，微臣确实在昭禧贵妃宫中的白烛中查到曼陀罗花粉，此物有致幻作用，吸入过多还有可能导致丧命。”
万慈安将袖中的白烛递给王睬。
“幸而贵妃娘娘吸入量少又及时发现，只是产生幻觉，没有危及性命，贵妃娘娘不放心，命臣前往露藻宫为晏贵妃诊治，同样也在晏贵妃宫中发现被投毒的白烛。”
林双从袖中拿出一本册子递到沈良时手中，她翻到其中一页，递给王睬，道：“襄妃说的不错，这些蜡烛都是由护国寺的师父亲手制作，再送到宫中来分发，每日一共几只、分到哪个宫里、剩余几只都有记录在册，于是臣妾命人查了内务府的记录。”
“陛下请看，八月十七之前，每天送来的蜡烛都剩下三十四只，这些都会被送到供经殿中全部燃尽，但之后就剩下三十八只，臣妾想，是有人用掺了曼陀罗的蜡烛顶替了原本送到嘉乾宫和露藻宫的蜡烛，所以会多出来四根，有零有整不会是巧合。”
“并且也是在十七这一天，原本一直负责往嘉乾宫和玉鸾宫送东西的两个小宫女被换下去了，换成了两个年龄二十五左右的宫女，而再过不了多久，就该是放适龄宫女出宫的日子了。”
“臣妾让人查了两个宫女的身世，没有查出什么，但在她们所住的房屋后面，发现了未销毁的曼陀罗花粉和掺了毒的蜡烛，底部还仿刻有护国寺的标记，且在她们屋中搜查出来两张‘放逐令’和几张大额银票，放逐令上写的主家就是裕妃和襄妃的母家。”
两张鲜红的放逐令被皇帝扔到裕妃和襄妃面前，“你二人作何解释？”
裕妃稳住心神，镇定道：“陛下，这放逐令上并没有盖章，完全可能是她自己写的，用来诬陷臣妾！”
沈良时叹道：“你还真是不见棺材不掉泪啊，如今两个宫女已经被送到慎刑司审问，陛下静待结果便是。”
襄妃上前柔声道：“陛下，重刑之下必有冤屈，如何能信？”
沈良时福礼，道：“陛下，请提中秋夜当晚的御膳房宫女。”
不多时，桑朵被人架着带到凤仪宫正殿中。
与此同时，沈良时亲手在两张新的放逐令上盖上自己的金印。
沈良时将放逐令拿起展给桑朵看，“桑朵，你将中秋当晚的事情原原本本说来，本宫可放你出宫和你母亲团聚，也可以给你自由之身。”
她意味深长地看了一眼对面的裕妃，道：“本宫虽不是善主，但一向是说话算话的，你在宫中这么多年，应该知道。”
桑朵眼中蓄起泪来，她挺直跪着的身子，颤颤巍巍地伸出手去拿沈良时手中的放逐令，翻来覆去看了好几遍，确定上面每一个字都没有问题后将其仔细叠起贴身放入怀中。
眼泪顺着她脏污的面庞流下来，这个已经在宫中熬了十六七年的姑娘泣不成声，只会不停地对着沈良时磕头。
“陛下，奴婢是御膳房最下等的宫女，平时都只能干抱柴烧火的活，本来轮不到奴婢为皇后娘娘的汤看火的，是月前，裕妃娘娘身边的姑姑找到奴婢，问奴婢是不是有个母亲，又问奴婢想不想出宫，她说只要帮裕妃娘娘做完此事，就放奴婢出宫，还能帮奴婢脱去奴籍，让奴婢与母亲团聚。”
“姑姑给了奴婢一包泻药和一包不知道是什么的粉末，让奴婢趁机放入负责皇后娘娘膳食的宫人食物中，奴婢则瞅准时机替他的活，然后将那包粉末放倒汤中，事后只管往外跑，如果被捉住了就一口咬定是昭禧贵妃和晏贵妃。”
“贱婢胡言！”裕妃拍案而起，猛地上前踹了桑朵一脚，又扑向沈良时，长长的指甲在沈良时脸上划出一道红痕，她指着沈良时恶狠狠道：“是你！是你买通她让她这么说的！你胆敢污蔑本宫！”
沈良时捂着自己的脸，慌不择路地抓住林双，不知是疼还是怕，眼眶红起来。
“林双！林双！我的脸？！是不是破相了？！”
裕妃见她哭了，怒不可遏地扑上来抓住她，“你还要装！”
殿中乱作一团，宫人纷纷上前抓住他二人要将她们分开，裕妃骂声和沈良时的喊声吵作一团。
林双一手抓住沈良时的手腕，一手扣住裕妃的食指
凤仪宫内，所有人跪拜长叩，啼哭声从角落传开，很快传遍整个皇宫。
沈良时微微抬起头，一双绣着金龙的靴子停在面前，皇帝的声音沉沉地从她头顶传来。
“皇后崩逝，宫中之事暂时交由贵妃打理，当务之急是皇后丧事，不能出一点差池，内务府会好好辅助你的，你应该能明白朕的意思吧，贵妃？”
沈良时缓慢的抬起头看向她，年轻的帝王脸上还有泪痕，但眼底却如同古井一般毫无波动。
“陛下。”不待沈良时回答，裕妃便上前道：“皇子胎死腹中，皇后娘娘更是为此而伤心病逝，这些事都与贵妃脱不掉干系，臣妾以为贵妃此时不适合再主理六宫事。”
皇帝看了一眼沉默的沈良时，道：“此事都是晏贵妃的错，与昭禧贵妃无关，待到皇后下葬，朕就会赐死她。”
裕妃道：“陛下，御膳房宫女已经指认昭禧贵妃，此事就是她二人联手合谋，您不能因为宠爱她就存心偏袒，这会让后宫嫔妃寒了心的，望陛下明查！”
她话落，身后众人如同商量好的一般，齐齐下拜，“望陛下明查！”
皇帝面露不悦，狭长的眼眸眯起。
“裕妃。”沈良时回头看她，“你口口声声说是本宫害的皇后母子，你有什么证据吗？”
裕妃道：“御膳房宫女就是证据。”
沈良时道：“那日众人都在场，都听到她说自己也不确定到底是谁，你又凭什么一口咬定是本宫？”
“就算宫女没看清，这几日宫中皆传嘉乾宫闹鬼，此事沸沸扬扬，娘娘您也能抵赖吗？”
“说到此事，本宫也有话说。”话落，沈良时扭头朝着皇帝一拜，“陛下，有人在嘉乾宫的白烛中掺入了曼陀罗，这才导致臣妾夜夜梦魇、日日心慌，此人居心何其歹毒，还请陛下明察！”
裕妃和襄妃听闻此话，彼此对视交换了一个眼神。
襄妃由宫女扶着上前，三步一咳嗽，道：“贵妃娘娘不能为了自己脱身就找如此荒谬的借口，白烛都是护国寺的师父亲手制作，运到宫中，直接分发给各宫的，您难道还要说是有人在护国寺安插人只为诬陷你吗？”
沈良时面无表情道：“焉知不是有人偷天换柱？”
襄妃用手怕捂住嘴咳了两声，问：“贵妃娘娘有证据吗？”
沈良时怒极反笑，嘲弄道：“你们将罪名扣在本宫和晏贵妃头上，拿不出确凿证据就算了，还要让本宫反拿出证据，襄妃你是疯了吗？”
“你……咳咳咳……”
葭嫔连忙上前为她拍背顺气，怪声道：“晏贵妃自己已经承认谋害皇嗣，娘娘您又何必反咬二位娘娘一口，您说她们污蔑陷害您，怎么也要拿出证据来吧？”
沈良时看着她那副样子就来气，“葭嫔跟在晏贵妃身边久了，倒是将她阴阳人的本事学来，只是怎么没学到半点好的，平时不声不响，借着拱火看热闹来发难，还真是咬人的狗不叫啊！”
葭嫔往前依附晏嫣然没少被人背后戳脊梁骨，还要受晏嫣然的气，此时被这么一说就火冒三丈，“你说谁是狗？！”
沈良时反唇相讥，“往日你不过是跟在晏贵妃身后摇尾乞怜的玩意儿罢了，眼见她失势，就换了一个主子，如今扒着个什么都不是东西，也敢跟本宫叫嚣上，也不掂量掂量自己几斤几两！”
葭嫔顿时顾不上地位高低，冲着跪在地上的沈良时扬起巴掌就要扇下去，沈良时曾经也是宫中出了名的刁蛮，又岂是善茬，当即一手抓住她，一手挥出残影给了她两个耳光。
葭嫔被打得跌坐在地，捂着红肿起来的脸颊，哭着膝行上前抓住皇帝靴子，涕泪交加的让皇帝为她做主。
“够了！”皇帝黑着脸拂开她，怒道：“再吵都滚回去闭门思过！”
他抬手一指转动手腕的沈良时，“还有你！当着朕的面就殴打其他妃嫔，谁给你的胆子？”
沈良时揉了揉膝盖，冷声道：“陛下在这儿，那您可看到了是她冲上来要打……”
“滚回你的嘉乾宫去！”
“……”
凤仪宫中霎时安静下来。
沈良时冷着脸看向皇帝，和他隔着几个台阶对视，那张脸与记忆中的重叠，说出来的话也如此相像。
三年前也是如此，沈良时负气离去，一困就是三年。三年后还是如此，他气得瞪大双眼，眼中有被冒犯的愤怒，有对这些琐事的不耐烦，像是随时要扑上来掐死沈良时一般。
沈良时清楚明确地意识到，随着年岁增加，时光流转，眼前的这个人是整个国家年轻有为的皇帝，是妃嫔心中不可触怒的真龙天子，却不是那个与沈良时花前月下的少年皇子了。
深吸一口气，压着心头的不适道：“陛下要怪要罚，我都认，只是今日要替崩逝的皇后和尚在囚禁的晏贵妃讨回一个公道。”
王睬从旁道：“陛下，万太医和嘉乾宫宫女求见，言说有重要证据呈上。”
沈良时心头一跳，但已经来不及制止皇帝召见他们，只见身形颀长的林双此时含胸驼背，跟在万慈安身后走进来。
她面上不知涂抹了何物，现下鼻梁扁塌，两颊鼓鼓，颧骨突出，原本英气秀丽的脸庞变得平平无奇，整个人看上去窝窝囊囊的样子。
林双顶着那副窝囊样来到沈良时面前，手顺势穿过她腋下，将她强硬地扶起来，夹着嗓子道：“娘娘，您让奴婢查的事情都已经查清楚了。”
沈良时：“……”
迦音目瞪口呆，“林双姐你……”
林双斜了她一眼，附到沈良时耳边低语几句。
“陛下，微臣确实在昭禧贵妃宫中的白烛中查到曼陀罗花粉，此物有致幻作用，吸入过多还有可能导致丧命。”
万慈安将袖中的白烛递给王睬。
“幸而贵妃娘娘吸入量少又及时发现，只是产生幻觉，没有危及性命，贵妃娘娘不放心，命臣前往露藻宫为晏贵妃诊治，同样也在晏贵妃宫中发现被投毒的白烛。”
林双从袖中拿出一本册子递到沈良时手中，她翻到其中一页，递给王睬，道：“襄妃说的不错，这些蜡烛都是由护国寺的师父亲手制作，再送到宫中来分发，每日一共几只、分到哪个宫里、剩余几只都有记录在册，于是臣妾命人查了内务府的记录。”
“陛下请看，八月十七之前，每天送来的蜡烛都剩下三十四只，这些都会被送到供经殿中全部燃尽，但之后就剩下三十八只，臣妾想，是有人用掺了曼陀罗的蜡烛顶替了原本送到嘉乾宫和露藻宫的蜡烛，所以会多出来四根，有零有整不会是巧合。”
“并且也是在十七这一天，原本一直负责往嘉乾宫和玉鸾宫送东西的两个小宫女被换下去了，换成了两个年龄二十五左右的宫女，而再过不了多久，就该是放适龄宫女出宫的日子了。”
“臣妾让人查了两个宫女的身世，没有查出什么，但在她们所住的房屋后面，发现了未销毁的曼陀罗花粉和掺了毒的蜡烛，底部还仿刻有护国寺的标记，且在她们屋中搜查出来两张‘放逐令’和几张大额银票，放逐令上写的主家就是裕妃和襄妃的母家。”
两张鲜红的放逐令被皇帝扔到裕妃和襄妃面前，“你二人作何解释？”
裕妃稳住心神，镇定道：“陛下，这放逐令上并没有盖章，完全可能是她自己写的，用来诬陷臣妾！”
沈良时叹道：“你还真是不见棺材不掉泪啊，如今两个宫女已经被送到慎刑司审问，陛下静待结果便是。”
襄妃上前柔声道：“陛下，重刑之下必有冤屈，如何能信？”
沈良时福礼，道：“陛下，请提中秋夜当晚的御膳房宫女。”
不多时，桑朵被人架着带到凤仪宫正殿中。
与此同时，沈良时亲手在两张新的放逐令上盖上自己的金印。
沈良时将放逐令拿起展给桑朵看，“桑朵，你将中秋当晚的事情原原本本说来，本宫可放你出宫和你母亲团聚，也可以给你自由之身。”
她意味深长地看了一眼对面的裕妃，道：“本宫虽不是善主，但一向是说话算话的，你在宫中这么多年，应该知道。”
桑朵眼中蓄起泪来，她挺直跪着的身子，颤颤巍巍地伸出手去拿沈良时手中的放逐令，翻来覆去看了好几遍，确定上面每一个字都没有问题后将其仔细叠起贴身放入怀中。
眼泪顺着她脏污的面庞流下来，这个已经在宫中熬了十六七年的姑娘泣不成声，只会不停地对着沈良时磕头。
“陛下，奴婢是御膳房最下等的宫女，平时都只能干抱柴烧火的活，本来轮不到奴婢为皇后娘娘的汤看火的，是月前，裕妃娘娘身边的姑姑找到奴婢，问奴婢是不是有个母亲，又问奴婢想不想出宫，她说只要帮裕妃娘娘做完此事，就放奴婢出宫，还能帮奴婢脱去奴籍，让奴婢与母亲团聚。”
“姑姑给了奴婢一包泻药和一包不知道是什么的粉末，让奴婢趁机放入负责皇后娘娘膳食的宫人食物中，奴婢则瞅准时机替他的活，然后将那包粉末放倒汤中，事后只管往外跑，如果被捉住了就一口咬定是昭禧贵妃和晏贵妃。”
“贱婢胡言！”裕妃拍案而起，猛地上前踹了桑朵一脚，又扑向沈良时，长长的指甲在沈良时脸上划出一道红痕，她指着沈良时恶狠狠道：“是你！是你买通她让她这么说的！你胆敢污蔑本宫！”
沈良时捂着自己的脸，慌不择路地抓住林双，不知是疼还是怕，眼眶红起来。
“林双！林双！我的脸？！是不是破相了？！”
裕妃见她哭了，怒不可遏地扑上来抓住她，“你还要装！”
殿中乱作一团，宫人纷纷上前抓住他二人要将她们分开，裕妃骂声和沈良时的喊声吵作一团。
林双一手抓住沈良时的手腕，一手扣住裕妃的食指