贞元殿正堂之上，数名小太监急三火四地奔来跑去，三两个结成一伙，将纳凉的冰鼎与青铜羽扇往外搬。殿门大敞，热气霎时团卷着扑面而来，将殿内蒸成个大火炉。
刚滚沸的药汁端来，摆放在四处角落，药气拼了命地满殿弥漫，浓烈的药味刺鼻苦涩。
一时之间，殿内又热又呛。
与此同时，萧沛正斜倚在龙榻上，微眯双眼，腹部往下盖了条薄毛毯。这情形于炎热的酷暑，将来回奔忙的小太监瞧得背后直冒热汗。
萧沛轻眨了下睫毛，目光直勾勾挂在晏梅故脸颊一侧，那颗将滴未滴的汗珠子上。
“近旁留盆冰块吧，不然把你热坏了。”他伸手拭去那汗珠。
晏梅故手中捏着一块香扑，蘸了白花花的细粉，往萧沛脸上涂抹，眼瞧快要抹成个半截子入土的病容。他摇了摇头，只是问：“陛下当真不热？”
殿内越来越热，越来越闷，潮湿又粘腻，连他也出了一身汗，萧沛身上盖着毛毯，额头上却仍干爽微凉，连一丝出汗的迹象也没有。
只怕提起这事儿，又要惹晏梅故伤心，萧沛笑而不语。
其实他平日也是一副恹恹病色，面色苍白，虚弱难支，连手脚也惯常冰凉，没什么活人温度。
可却还不是将死之人的模样。
他让晏梅故给他敷粉，便是抹给藩王们瞧的。一来，印证了前些日称病，所言非虚；二来，也是有意混淆视听。
“若荆王瞧陛下病成这样，说不准要闭门龟缩，等着承继大统呢。”晏梅故嘟囔道。
萧沛忍俊不禁，摇头安慰：“他是有心避祸，可他那儿子焉是省油的灯？你手中拿着程家的人证，不愁荆王不肯出山。”
话虽如此，可晏梅故却始终不能踏实。
萧洋是个浪荡纨绔，爱惹是生非，不假。可怎保他回回上钩，次次中招？萧炳权是怎样的老谋深算，怎会容许他屡屡阻碍自己的谋划？
这疑问埋在心底，却始终没对萧沛讲过。
萧沛本就体弱多病，这才病愈多久，更不能费心神，多愁思，还是多宽心静养为好。
晏梅故暗自叹气，捏住萧沛的下巴，将香扑上的白粉，一点一点，往他嘴唇上蘸。他垂眸不忍细看，瞧起这张病容，总能想起萧沛还在东宫的那些日子。
那是段苦涩到梦中也不愿造访的时光。
正脑海出神，神思远游，晏梅故忽而手中一滞，香扑脱了手。定睛一瞧，这才发觉，香扑让萧沛叼在了唇间。
刚要嗔怪他，这时禄安进来通传：“陛下，主子。藩王都到齐了。”
晏梅故蹙眉问：“荆王可带了人来？”
禄安回话：“荆王是独自来的。”
萧沛嘴上叼着香扑，含含混混道：“让他们进来。”
晏梅故也吩咐禄安出去通传，让藩王进殿，转头麻利地将龙榻收拾一番。他瞥了眼萧沛，猛然伸手，想将他嘴里的香扑夺走，却被扭头躲过。
萧沛捏在指尖，塞进了毛毯中。
他抿了抿嘴唇的香粉，脸色惨白却含有笑意，“梅故，你站在朕的身边。”
不多时，藩王逐一挨次进殿。楚王萧炳检面容颀秀渊重，约摸有个三十五六的年纪，身旁紧随着两个半大少年，是他府中嫡子，很是严肃沉稳；晋王萧炳棠则更年轻，三十岁左右，虽尚无子嗣，却携妻秦氏进殿；而只有荆王萧炳权年纪最长，既无子嗣，也无妻妾，乍一瞧有些凄凉孤苦。
新帝登基以来，这是藩王头次进京拜见，因而众人须行三拜九叩的大礼。
行礼时，萧沛悄悄打量起这几位。
荆王萧炳权虽是他的亲叔叔，是先帝一母同胞的亲弟弟，却与萧沛从未谋面。只因萧沛才出生那年，萧炳权便动身前往藩地荆州了，因而缘分浅薄，毫无情分。
楚王萧炳检，倒是就藩晚些，在萧沛脑海中却没留下什么印象。
唯有这位晋王萧炳棠，是萧沛实打实有记忆的。
当年先帝即位，晋王是诸位皇子中年纪最小的，远不到就藩的年纪。那时萧沛正开蒙读书，还是个努力进取的东宫太子，是举世皆知的储君人选，一时赞誉无数。萧炳棠与先帝关系极好，因而时常到东宫照看萧沛，甚至……偷偷领他出宫撒野，放纸鸢、钓鱼摸虾以及招猫逗狗之类。这等事被先帝知道了，萧炳棠少不了要挨一顿臭骂，过后仍死性不改，明目张胆地带坏大堇储君。
虽随着年岁渐长，萧沛对过往的记忆有所淡忘。可那时候的自由散漫，可以丢掉书本而肆意奔跑，事后还有王叔给他顶罪，这些感受是绝对忘不掉的。
萧沛时常想起晋王，甚至长大后亲人散去，也会幻想这个王叔可以为自己，哪怕说一句好话，也好过独自承受万人唾骂，举世冷眼。
只是如今再见，萧沛已然不是当年那个勤奋刻苦，势要为父分忧的小殿下了。
不知，萧炳棠瞧见他这副病歪歪的倒霉样，又吊儿郎当不问朝政，会不会对他有些失望？
正思索时，众人行完大礼渐次起身，按各自家门站在阶下。
不等萧沛发话，已然有人出声质问。
晋王萧炳棠，仍是年轻气盛的模样，毫不惧权谋诡斗，瞧荆王那股倨傲不顺眼，语急诘难：“荆王兄，抵京头一次进宫拜见，怎么只身前来？”
三王之中，萧炳权最年长，与楚王和晋王并不亲密，甚至谈不上有所交情。因而他只是微微一笑，转头便向萧沛请罪，直言犬子萧洋无状，头回进京便惹上是非，损伤皇家颜面，是为教导不严之过。
萧沛倒了口气，才要张口说话，猛地咳上来一阵，平息过后有气无力地问他，究竟是什么事情。
萧炳权顿了一顿，沉声道：“以死为局，遭人诈陷。”
话音刚落，萧炳棠先沉不住气了，霎时拧起眉头，瞥他一眼，不敢置信萧炳权为了维护他那不成器的儿子，竟然会编出这样的瞎话来。
萧沛又没抢上话头。
萧炳棠向前一步，咄咄逼人道：“荆王兄，本王道听途说，是小王爷玩昏了脑袋，失手将人杀害，怎么成了被诈陷呢？”
当即，一直闷声不吭的楚王萧炳检，啧了一声，严厉地瞪向萧炳棠，暗暗摇了摇头。
这事情，连荆王也是托门路才知道的，更别提他们这些不受宠的藩王了。若是说多了，恐怕引得陛下猜忌，以为他们在京中有人脉门路。
那便是惹事上身了。
萧炳棠会意回神，怔怔瞥向了龙榻上无精打采、昏昏欲睡的萧沛，隐约瞧他神采没什么异样，才放心下来。
他再上前一步，拱手道：“陛下，臣以为应当彻查，也好还荆王兄清白，挽回皇家颜面。”
萧沛只说了半句话，此事已然大肆发酵开了。恐怕若他不在场，这些人便会无休无止地争吵下去了。
贞元殿闷热异常，门窗都关了，又不透气，那阵阵药味直往人鼻孔里钻，在肺里大肆翻腾，搅个没完。
殿上无一人不头昏眼花，汗水直流，湿答答黏在身上。
萧沛倒没不适，掩在毯子下的那只手，慢悠悠揉捏着香扑，将众人的面孔来回瞧了许多遍，终于懒洋洋瞥向了晏梅故，问道：“晏卿，你可知这事原委？”
晏梅故眼明心亮，与他唱和起来：“奴婢听闻，小荆王夜宿花楼，风流掷千金，却酒醉香迷间，失手害了条人命……”
萧炳权面不改色，默然不语，静观他二人唱和间，究竟要搞什么名堂。
可他没料想到，萧沛沉思了片刻，摆摆手，“朕当是什么大事。花楼命案谋财者多，此事在京中常有发生，让府尹好好审理，尽快结案便是。”
这话，着实让萧炳棠变了脸色，黑沉如渊，直视着高座上的天子，不可置信。而萧炳检仍沉默不语，暗自眯了眯眼睛，悄悄打量萧沛。
萧炳棠还要再说些什么，却猛然被晏梅故打断。
萧沛捂着口鼻狂咳不已，瞧一眼手心，庆幸他们离得远，否则这满脸掉白粉的样子，实在太丢人了。于是悄悄往毛毯上，抹了一把。
他似是硬撑着病体，与三位王叔唠了会家常。
每每像要结束了，却又挑起话头，无非是些挂念伤感的小事，说起来，却没完没了。
殿中又热，无一人不是浑身潮.热，大汗淋漓。
只是时辰越久，萧炳权脸色越黑，面沉如水地凝望榻上帝王。
终于，在萧沛接过那碗酸梅汤制成的“汤药”时，场面才要宣告散去。
可众王还未礼毕，只见有人匆匆上殿。
意料之中，司礼监秉笔石延，匆忙赶来，“汝南府尹张垣，有要紧事禀报陛下。”
拖到如今，终于露出端倪了。
晏梅故传召张垣上殿详述。那张府尹倒也不负所望，前来将是非黑白颠倒一通，所说情状，竟然没有一丝吻合现场实情，到最后还请命惩治那胆敢诈陷皇亲的卑鄙刁民，甚至想将案子往刑部推，往大理寺推。
萧沛不动声色，心底却乐开了花。
张垣，汝南府尹，似乎从前不是个敢出头之人，今日却敢上殿请命，为荆王说情，很好。
他状似无意地扭头又问晏梅故，“晏卿，你说那刁民该不该惩治？”
晏梅故让他这一声声“晏卿”唤得头皮发麻，却转念一想，萧沛不愿以主奴相称，实则也是对他的维护。他勾起唇角，笑眯眯道：“小荆王闹出人命官司，这关乎皇家威严，还是交由镇抚司审问清楚得好。”
萧沛若有所思地点了点头，却从榻上支起身子，强撑着羸弱病体，毅然决然道：“此事关乎皇家威严，绝不能声张，更不能交给镇抚司。即刻将刁民，关入刑部大牢候审，交刑部尚书主审！”
晏梅故彻底傻眼了。
刚滚沸的药汁端来，摆放在四处角落，药气拼了命地满殿弥漫，浓烈的药味刺鼻苦涩。
一时之间，殿内又热又呛。
与此同时，萧沛正斜倚在龙榻上，微眯双眼，腹部往下盖了条薄毛毯。这情形于炎热的酷暑，将来回奔忙的小太监瞧得背后直冒热汗。
萧沛轻眨了下睫毛，目光直勾勾挂在晏梅故脸颊一侧，那颗将滴未滴的汗珠子上。
“近旁留盆冰块吧，不然把你热坏了。”他伸手拭去那汗珠。
晏梅故手中捏着一块香扑，蘸了白花花的细粉，往萧沛脸上涂抹，眼瞧快要抹成个半截子入土的病容。他摇了摇头，只是问：“陛下当真不热？”
殿内越来越热，越来越闷，潮湿又粘腻，连他也出了一身汗，萧沛身上盖着毛毯，额头上却仍干爽微凉，连一丝出汗的迹象也没有。
只怕提起这事儿，又要惹晏梅故伤心，萧沛笑而不语。
其实他平日也是一副恹恹病色，面色苍白，虚弱难支，连手脚也惯常冰凉，没什么活人温度。
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他让晏梅故给他敷粉，便是抹给藩王们瞧的。一来，印证了前些日称病，所言非虚；二来，也是有意混淆视听。
“若荆王瞧陛下病成这样，说不准要闭门龟缩，等着承继大统呢。”晏梅故嘟囔道。
萧沛忍俊不禁，摇头安慰：“他是有心避祸，可他那儿子焉是省油的灯？你手中拿着程家的人证，不愁荆王不肯出山。”
话虽如此，可晏梅故却始终不能踏实。
萧洋是个浪荡纨绔，爱惹是生非，不假。可怎保他回回上钩，次次中招？萧炳权是怎样的老谋深算，怎会容许他屡屡阻碍自己的谋划？
这疑问埋在心底，却始终没对萧沛讲过。
萧沛本就体弱多病，这才病愈多久，更不能费心神，多愁思，还是多宽心静养为好。
晏梅故暗自叹气，捏住萧沛的下巴，将香扑上的白粉，一点一点，往他嘴唇上蘸。他垂眸不忍细看，瞧起这张病容，总能想起萧沛还在东宫的那些日子。
那是段苦涩到梦中也不愿造访的时光。
正脑海出神，神思远游，晏梅故忽而手中一滞，香扑脱了手。定睛一瞧，这才发觉，香扑让萧沛叼在了唇间。
刚要嗔怪他，这时禄安进来通传：“陛下，主子。藩王都到齐了。”
晏梅故蹙眉问：“荆王可带了人来？”
禄安回话：“荆王是独自来的。”
萧沛嘴上叼着香扑，含含混混道：“让他们进来。”
晏梅故也吩咐禄安出去通传，让藩王进殿，转头麻利地将龙榻收拾一番。他瞥了眼萧沛，猛然伸手，想将他嘴里的香扑夺走，却被扭头躲过。
萧沛捏在指尖，塞进了毛毯中。
他抿了抿嘴唇的香粉，脸色惨白却含有笑意，“梅故，你站在朕的身边。”
不多时，藩王逐一挨次进殿。楚王萧炳检面容颀秀渊重，约摸有个三十五六的年纪，身旁紧随着两个半大少年，是他府中嫡子，很是严肃沉稳；晋王萧炳棠则更年轻，三十岁左右，虽尚无子嗣，却携妻秦氏进殿；而只有荆王萧炳权年纪最长，既无子嗣，也无妻妾，乍一瞧有些凄凉孤苦。
新帝登基以来，这是藩王头次进京拜见，因而众人须行三拜九叩的大礼。
行礼时，萧沛悄悄打量起这几位。
荆王萧炳权虽是他的亲叔叔，是先帝一母同胞的亲弟弟，却与萧沛从未谋面。只因萧沛才出生那年，萧炳权便动身前往藩地荆州了，因而缘分浅薄，毫无情分。
楚王萧炳检，倒是就藩晚些，在萧沛脑海中却没留下什么印象。
唯有这位晋王萧炳棠，是萧沛实打实有记忆的。
当年先帝即位，晋王是诸位皇子中年纪最小的，远不到就藩的年纪。那时萧沛正开蒙读书，还是个努力进取的东宫太子，是举世皆知的储君人选，一时赞誉无数。萧炳棠与先帝关系极好，因而时常到东宫照看萧沛，甚至……偷偷领他出宫撒野，放纸鸢、钓鱼摸虾以及招猫逗狗之类。这等事被先帝知道了，萧炳棠少不了要挨一顿臭骂，过后仍死性不改，明目张胆地带坏大堇储君。
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萧沛时常想起晋王，甚至长大后亲人散去，也会幻想这个王叔可以为自己，哪怕说一句好话，也好过独自承受万人唾骂，举世冷眼。
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不知，萧炳棠瞧见他这副病歪歪的倒霉样，又吊儿郎当不问朝政，会不会对他有些失望？
正思索时，众人行完大礼渐次起身，按各自家门站在阶下。
不等萧沛发话，已然有人出声质问。
晋王萧炳棠，仍是年轻气盛的模样，毫不惧权谋诡斗，瞧荆王那股倨傲不顺眼，语急诘难：“荆王兄，抵京头一次进宫拜见，怎么只身前来？”
三王之中，萧炳权最年长，与楚王和晋王并不亲密，甚至谈不上有所交情。因而他只是微微一笑，转头便向萧沛请罪，直言犬子萧洋无状，头回进京便惹上是非，损伤皇家颜面，是为教导不严之过。
萧沛倒了口气，才要张口说话，猛地咳上来一阵，平息过后有气无力地问他，究竟是什么事情。
萧炳权顿了一顿，沉声道：“以死为局，遭人诈陷。”
话音刚落，萧炳棠先沉不住气了，霎时拧起眉头，瞥他一眼，不敢置信萧炳权为了维护他那不成器的儿子，竟然会编出这样的瞎话来。
萧沛又没抢上话头。
萧炳棠向前一步，咄咄逼人道：“荆王兄，本王道听途说，是小王爷玩昏了脑袋，失手将人杀害，怎么成了被诈陷呢？”
当即，一直闷声不吭的楚王萧炳检，啧了一声，严厉地瞪向萧炳棠，暗暗摇了摇头。
这事情，连荆王也是托门路才知道的，更别提他们这些不受宠的藩王了。若是说多了，恐怕引得陛下猜忌，以为他们在京中有人脉门路。
那便是惹事上身了。
萧炳棠会意回神，怔怔瞥向了龙榻上无精打采、昏昏欲睡的萧沛，隐约瞧他神采没什么异样，才放心下来。
他再上前一步，拱手道：“陛下，臣以为应当彻查，也好还荆王兄清白，挽回皇家颜面。”
萧沛只说了半句话，此事已然大肆发酵开了。恐怕若他不在场，这些人便会无休无止地争吵下去了。
贞元殿闷热异常，门窗都关了，又不透气，那阵阵药味直往人鼻孔里钻，在肺里大肆翻腾，搅个没完。
殿上无一人不头昏眼花，汗水直流，湿答答黏在身上。
萧沛倒没不适，掩在毯子下的那只手，慢悠悠揉捏着香扑，将众人的面孔来回瞧了许多遍，终于懒洋洋瞥向了晏梅故，问道：“晏卿，你可知这事原委？”
晏梅故眼明心亮，与他唱和起来：“奴婢听闻，小荆王夜宿花楼，风流掷千金，却酒醉香迷间，失手害了条人命……”
萧炳权面不改色，默然不语，静观他二人唱和间，究竟要搞什么名堂。
可他没料想到，萧沛沉思了片刻，摆摆手，“朕当是什么大事。花楼命案谋财者多，此事在京中常有发生，让府尹好好审理，尽快结案便是。”
这话，着实让萧炳棠变了脸色，黑沉如渊，直视着高座上的天子，不可置信。而萧炳检仍沉默不语，暗自眯了眯眼睛，悄悄打量萧沛。
萧炳棠还要再说些什么，却猛然被晏梅故打断。
萧沛捂着口鼻狂咳不已，瞧一眼手心，庆幸他们离得远，否则这满脸掉白粉的样子，实在太丢人了。于是悄悄往毛毯上，抹了一把。
他似是硬撑着病体，与三位王叔唠了会家常。
每每像要结束了，却又挑起话头，无非是些挂念伤感的小事，说起来，却没完没了。
殿中又热，无一人不是浑身潮.热，大汗淋漓。
只是时辰越久，萧炳权脸色越黑，面沉如水地凝望榻上帝王。
终于，在萧沛接过那碗酸梅汤制成的“汤药”时，场面才要宣告散去。
可众王还未礼毕，只见有人匆匆上殿。
意料之中，司礼监秉笔石延，匆忙赶来，“汝南府尹张垣，有要紧事禀报陛下。”
拖到如今，终于露出端倪了。
晏梅故传召张垣上殿详述。那张府尹倒也不负所望，前来将是非黑白颠倒一通，所说情状，竟然没有一丝吻合现场实情，到最后还请命惩治那胆敢诈陷皇亲的卑鄙刁民，甚至想将案子往刑部推，往大理寺推。
萧沛不动声色，心底却乐开了花。
张垣，汝南府尹，似乎从前不是个敢出头之人，今日却敢上殿请命，为荆王说情，很好。
他状似无意地扭头又问晏梅故，“晏卿，你说那刁民该不该惩治？”
晏梅故让他这一声声“晏卿”唤得头皮发麻，却转念一想，萧沛不愿以主奴相称，实则也是对他的维护。他勾起唇角，笑眯眯道：“小荆王闹出人命官司，这关乎皇家威严，还是交由镇抚司审问清楚得好。”
萧沛若有所思地点了点头，却从榻上支起身子，强撑着羸弱病体，毅然决然道：“此事关乎皇家威严，绝不能声张，更不能交给镇抚司。即刻将刁民，关入刑部大牢候审，交刑部尚书主审！”
晏梅故彻底傻眼了。