静室，长明灯烛光闪烁，两道清癯的身影随之晃动。
一男一女相对跪坐，外表看来风平浪静。
“他是否为九方氏遗孤？”
南崖雪定心思索，缓缓道：“弟子不知。”
乌天靖一拳锤在硬木桌面，怒火中烧：“早年玉赪与本座说，你师尊在九方家捡了一个孩子，问你师尊，她不承认，搬出旧事，立誓不同九方氏为伍。本座信了，没想到……”
“其实，师叔知道灵脉那些人不是他杀吧？”
灵脉动乱，乌天靖亲自去过几趟。好歹是一门之主，南崖雪心想，她徒弟终究年轻，不至于能在师叔眼皮子底下杀人。
“前些日子拜见师叔，师叔分明在掌门殿中。”
停顿观察，对方神情如常，维持上位者的威严，眼底显现几分怒意。
“借灵脉之力修炼，易受反噬，对么，师叔？”
“他是九方家的人。”乌天靖回避问题，专注一点。
“那便是吧。踏雪为他换个新名，叫……九方灼，明日昭告北辰宫，师叔满意了？”
反正九方灼选好了名字，南崖雪乐意遂了徒弟的心愿。
“踏雪，你为何如此维护他？不惜与整个宗门对抗？你师尊教过你对同门刀剑相向？”
乌天靖依旧怀疑，能让南崖雪忤逆师门的，只有她师尊山寻雁的遗愿。
譬如，保护故人遗腹子。
“九方夫人的孩子，不是由玉赪师伯处决了吗？况且掌门师叔检查过遗体，那赤瞳与预言吻合，他正是师祖口中的灾星。”
不久前的风波验证，这不祥之兆并非与生俱来。
蒲飞絮血脉纯正，与九方家毫无关联，平日胆小畏事，不在灵脉久待，却同样生了那群孽种才有的红瞳。
那么当年死在玉赪手下的婴孩，不无可能是个替罪羊。
似是猜到了乌天靖的猜虑，南崖雪后退半步躬身行礼：“弟子从未见过九方家那个孩子，也无心牵扯进前辈们的恩怨，望掌门师叔理解。”
“倘若对每一个可疑对象斩草除根，必然殃及无辜，激起民愤。敢问师叔，你真能心安理得？”
“是本座被旧事扰了心绪，迁怒于踏雪。”
“但——”
南崖雪悄然阖眸，试图以下垂的眼睑挡住转折的话语。
“此子留不得。”
乌天靖没有丧心病狂到逼迫这对情深意切的师徒自相残杀的境地。
他自认为通情达理，要求交出九方灼，南崖雪有什么理由拒绝？
杀业有他承担，而踏雪仙子踏入仙途数百年，见证人世风云变幻，拎得清事情轻重。
二十年光阴如晨露坠沧海，纵使失去了，又能惊起多大的波澜？
因此老者倨傲地下断论，南崖雪不会，也不应为方寸之私，误北辰宫万里宏图。
眼前女子起身离座，一袭广袖扫过地面，翩然舒展，双手交叠郑重行礼。
“此事有违本心，恕踏雪不能从命。”
南崖雪直起身躯，眸中寒光乍现，示出她分毫不让的决然。
乌天靖轻蔑地笑道：“哼，不过是叫你放弃一个徒弟，便这般抗拒。怎不见你在战场上为共处百年之久的同门浴血厮杀，守护他们不被邪祟屠戮？”
“掌门不妨直言，踏雪如何没有为同门浴血厮杀？”
北辰宫遣她入龙潭虎穴，尽是迎击世间最险恶的妖魔，南崖雪哪次不是慨然领命？
哪次，她不是满载荣光、凯旋而归？
门中弟子对她敬重有加，不也是用她染血的长剑，及剑下妖魔的尸骸换来的？
对于北辰宫，南崖雪问心无愧。
她几欲破碎的声线透着一股倔强：“踏雪……不正是在奋力守护重要之人么？”
“他不该是你守护的对象。”乌天靖极力往南崖雪脑海里灌输，九方氏死有余辜，恨不能千刀万剐。
可是南崖雪万不能苟同。
“敢问师叔，九方夫人呢？”
那位小师叔冠上九方氏的名头活了半生，算不算乌天靖口中十恶不赦的罪人？
自然不算。
甚至南崖雪提到这一名讳，乌天靖立即气得胡子发颤。
“她生前生后都留在北辰宫。她从来不是九方家的人，永远不是。”
南崖雪追问：“那掌门变成小师叔最痛恨的模样，还有颜面去见她吗？”
乌天靖瞳孔骤然一缩，听南崖雪沉声问：“九方家堕落的根源，贪用灵脉之力的下场，掌门师叔调查清楚了？”
风光了上百年的九方家，一夕之间，族中能者灵气逆流、识海震荡，修为霎那从巅峰跌至谷底。
生出的后代躯干畸形可怖，肢体扭曲错位。九方家唯恐其带来祸端，当即下达暗杀令，保全名声，以绝后患。
九方家畸形儿不断诞生，健康孩童寥寥无几。久之，老一辈强者相继离世，年轻一代难当大任。
家族外，其他势力虎视眈眈。
如果不是九方家内部大乱，乌天靖也无机可乘，与小师妹里应外合，瓦解这个畸形家族的残暴统治。
那一战，九方家的族规被践踏，祠堂的神像翻倒在地无人扶起。
断壁残垣间，绣着家徽的残破旗帜在风中飘零，象征昔日望族走向末路。
冲天的火光历历在目，南崖雪怅然道：“掌门师叔，凡借邪力成事者，皆难善终。北辰宫乃万千弟子安生立命之所，千年根基，传承不易。求掌门师叔以大局为重，趁一切尚有转圜的余地，放过灵脉的人，封锁灵脉，与之划清界限。”
屋内烛火明明灭灭，乌天靖静坐蒲团上，长袍几乎融入漆黑阴影。
他沉默转动拇指的碧色扳指，紧抿的唇颜色发白。
放弃这股力量？开什么玩笑。
倘若百年前最先借助灵脉之力修炼、修为突飞猛进的人是他乌天靖，他何至于被人当众摁进泥沼，踩碎脊骨，沦为修真界的笑柄。
若不是为了救他，师妹何必委身于歹人，嫁入九方家葬送一生？
失去尊严和挚爱的屈辱他此生无法忘怀。
源自灵脉的磅礴力量如滚烫熔岩涌过经脉，给予他强盛的修为。
任谁体验过主宰万物的极致快意，都会甘愿沉醉其中，再难割舍。
乌天靖无声表明立场。
“晚辈既已尽言，掌门一意孤行，便不多劝。他日兵戎相见，踏雪定不会手下留情。”
南崖雪将告辞，乌天靖终于开口：“本座相信，有踏雪盯着那人，谅他有通天的本事，断然危及不到北辰宫分毫。”
“唯有一事……”
瞧出乌天靖心存顾虑，南崖雪回到座位前：“掌门师叔但说无妨。”
“前任掌门弥留之际，玉赪师姐闭关不出，你师尊则因罗睺的存亡问题与师尊产生龃龉。这掌门之位几经辗转，落到本座头上。”
乌天靖不否认，这些年他对九方家怨念太深，行事存在不妥当之处。
然而他牢记自己的身份——北辰宫的一宫之主。
“有朝一日，本座不慎为灵脉所噬，迷失了神智，踏雪无需犹豫，务必取走掌门令，调遣四方，保北辰宫周全。”
南崖雪神色平静如水：“遵命。”
*
九方灼在静室外等了南崖雪一夜。
等到东方天际泛起鱼肚白，他眼里熬出了血色，指甲在掌心掐出月牙形的血痕。
熹微晨光下，白衣女子的身形渐渐清晰。
“师尊！”
完好无损地从屋内走出，南崖雪远远望见奔来的九方灼，心底漫开融融暖意。
他左眼恢复常态，鼻子倒是冻得红彤彤的。
“回去了。”南崖雪顺手摸上九方灼脑袋，觉得他怨艾的小表情颇为可爱。
弓彬一干人等旁观全程，默契地白眼翻到底。
这人藏有两幅面孔，对南崖雪姿态软得像撒娇的猫儿，一旦转向旁人，那张嘴立刻变为一把淬了毒的刀子，捅死一个算一个、毒死一个也算一个。
九方灼不在意他人的眼光。
他告诉自己，这段时日的做小伏低全然是为了利用南崖雪。
为了让他那刚正不阿、宁折不弯的好师尊变成北辰宫的叛徒，扫除他复仇路上的阻碍。
师徒二人一同回到踏雪殿，南崖雪直接去了冰泉。
关紧门窗后，九方灼将腰间的荷包扔在地上。
“是你偷了我的包裹，交给蒲飞絮的？”
荷包里爬出一条黑色小蛇，散发一股浓郁药香。
“你被南崖雪蛊惑，醉心情爱，根本无意于九方家的复兴大业，留你有何用？”
九方灼怒道：“什么醉心情爱？我这叫以身作饵，你知道那女人多警觉，与她为伍多危险吗？”
小蛇要说话，他自问自答：“非常危险！我是豁出去了，愿意为九方家献出性命和自尊，到你这畜生口中，居然成了我爱她？她、她一悍妇，有什么能入我眼的地方？”
小蛇警告九方灼：“南崖雪实力强悍，留着是个不小的祸患。你去杀了她，以表忠诚。”
“你这蠢蛇脑子没毛病吧？”九方灼差点没一拳呼在这条蛇头上。
“你从哪看出来我能杀她？还是说我是一枚弃子，要我主动去送命，省得你们动手？”
“嘶——”小蛇一琢磨，九方灼的话不无道理。
南崖雪是谁？北辰宫响当当的杀神踏雪仙子。
上百岁的老狐狸能乖乖听令于这二十岁的毛头小子？
做什么青天白日梦。
一男一女相对跪坐，外表看来风平浪静。
“他是否为九方氏遗孤？”
南崖雪定心思索，缓缓道：“弟子不知。”
乌天靖一拳锤在硬木桌面，怒火中烧：“早年玉赪与本座说，你师尊在九方家捡了一个孩子，问你师尊，她不承认，搬出旧事，立誓不同九方氏为伍。本座信了，没想到……”
“其实，师叔知道灵脉那些人不是他杀吧？”
灵脉动乱，乌天靖亲自去过几趟。好歹是一门之主，南崖雪心想，她徒弟终究年轻，不至于能在师叔眼皮子底下杀人。
“前些日子拜见师叔，师叔分明在掌门殿中。”
停顿观察，对方神情如常，维持上位者的威严，眼底显现几分怒意。
“借灵脉之力修炼，易受反噬，对么，师叔？”
“他是九方家的人。”乌天靖回避问题，专注一点。
“那便是吧。踏雪为他换个新名，叫……九方灼，明日昭告北辰宫，师叔满意了？”
反正九方灼选好了名字，南崖雪乐意遂了徒弟的心愿。
“踏雪，你为何如此维护他？不惜与整个宗门对抗？你师尊教过你对同门刀剑相向？”
乌天靖依旧怀疑，能让南崖雪忤逆师门的，只有她师尊山寻雁的遗愿。
譬如，保护故人遗腹子。
“九方夫人的孩子，不是由玉赪师伯处决了吗？况且掌门师叔检查过遗体，那赤瞳与预言吻合，他正是师祖口中的灾星。”
不久前的风波验证，这不祥之兆并非与生俱来。
蒲飞絮血脉纯正，与九方家毫无关联，平日胆小畏事，不在灵脉久待，却同样生了那群孽种才有的红瞳。
那么当年死在玉赪手下的婴孩，不无可能是个替罪羊。
似是猜到了乌天靖的猜虑，南崖雪后退半步躬身行礼：“弟子从未见过九方家那个孩子，也无心牵扯进前辈们的恩怨，望掌门师叔理解。”
“倘若对每一个可疑对象斩草除根，必然殃及无辜，激起民愤。敢问师叔，你真能心安理得？”
“是本座被旧事扰了心绪，迁怒于踏雪。”
“但——”
南崖雪悄然阖眸，试图以下垂的眼睑挡住转折的话语。
“此子留不得。”
乌天靖没有丧心病狂到逼迫这对情深意切的师徒自相残杀的境地。
他自认为通情达理，要求交出九方灼，南崖雪有什么理由拒绝？
杀业有他承担，而踏雪仙子踏入仙途数百年，见证人世风云变幻，拎得清事情轻重。
二十年光阴如晨露坠沧海，纵使失去了，又能惊起多大的波澜？
因此老者倨傲地下断论，南崖雪不会，也不应为方寸之私，误北辰宫万里宏图。
眼前女子起身离座，一袭广袖扫过地面，翩然舒展，双手交叠郑重行礼。
“此事有违本心，恕踏雪不能从命。”
南崖雪直起身躯，眸中寒光乍现，示出她分毫不让的决然。
乌天靖轻蔑地笑道：“哼，不过是叫你放弃一个徒弟，便这般抗拒。怎不见你在战场上为共处百年之久的同门浴血厮杀，守护他们不被邪祟屠戮？”
“掌门不妨直言，踏雪如何没有为同门浴血厮杀？”
北辰宫遣她入龙潭虎穴，尽是迎击世间最险恶的妖魔，南崖雪哪次不是慨然领命？
哪次，她不是满载荣光、凯旋而归？
门中弟子对她敬重有加，不也是用她染血的长剑，及剑下妖魔的尸骸换来的？
对于北辰宫，南崖雪问心无愧。
她几欲破碎的声线透着一股倔强：“踏雪……不正是在奋力守护重要之人么？”
“他不该是你守护的对象。”乌天靖极力往南崖雪脑海里灌输，九方氏死有余辜，恨不能千刀万剐。
可是南崖雪万不能苟同。
“敢问师叔，九方夫人呢？”
那位小师叔冠上九方氏的名头活了半生，算不算乌天靖口中十恶不赦的罪人？
自然不算。
甚至南崖雪提到这一名讳，乌天靖立即气得胡子发颤。
“她生前生后都留在北辰宫。她从来不是九方家的人，永远不是。”
南崖雪追问：“那掌门变成小师叔最痛恨的模样，还有颜面去见她吗？”
乌天靖瞳孔骤然一缩，听南崖雪沉声问：“九方家堕落的根源，贪用灵脉之力的下场，掌门师叔调查清楚了？”
风光了上百年的九方家，一夕之间，族中能者灵气逆流、识海震荡，修为霎那从巅峰跌至谷底。
生出的后代躯干畸形可怖，肢体扭曲错位。九方家唯恐其带来祸端，当即下达暗杀令，保全名声，以绝后患。
九方家畸形儿不断诞生，健康孩童寥寥无几。久之，老一辈强者相继离世，年轻一代难当大任。
家族外，其他势力虎视眈眈。
如果不是九方家内部大乱，乌天靖也无机可乘，与小师妹里应外合，瓦解这个畸形家族的残暴统治。
那一战，九方家的族规被践踏，祠堂的神像翻倒在地无人扶起。
断壁残垣间，绣着家徽的残破旗帜在风中飘零，象征昔日望族走向末路。
冲天的火光历历在目，南崖雪怅然道：“掌门师叔，凡借邪力成事者，皆难善终。北辰宫乃万千弟子安生立命之所，千年根基，传承不易。求掌门师叔以大局为重，趁一切尚有转圜的余地，放过灵脉的人，封锁灵脉，与之划清界限。”
屋内烛火明明灭灭，乌天靖静坐蒲团上，长袍几乎融入漆黑阴影。
他沉默转动拇指的碧色扳指，紧抿的唇颜色发白。
放弃这股力量？开什么玩笑。
倘若百年前最先借助灵脉之力修炼、修为突飞猛进的人是他乌天靖，他何至于被人当众摁进泥沼，踩碎脊骨，沦为修真界的笑柄。
若不是为了救他，师妹何必委身于歹人，嫁入九方家葬送一生？
失去尊严和挚爱的屈辱他此生无法忘怀。
源自灵脉的磅礴力量如滚烫熔岩涌过经脉，给予他强盛的修为。
任谁体验过主宰万物的极致快意，都会甘愿沉醉其中，再难割舍。
乌天靖无声表明立场。
“晚辈既已尽言，掌门一意孤行，便不多劝。他日兵戎相见，踏雪定不会手下留情。”
南崖雪将告辞，乌天靖终于开口：“本座相信，有踏雪盯着那人，谅他有通天的本事，断然危及不到北辰宫分毫。”
“唯有一事……”
瞧出乌天靖心存顾虑，南崖雪回到座位前：“掌门师叔但说无妨。”
“前任掌门弥留之际，玉赪师姐闭关不出，你师尊则因罗睺的存亡问题与师尊产生龃龉。这掌门之位几经辗转，落到本座头上。”
乌天靖不否认，这些年他对九方家怨念太深，行事存在不妥当之处。
然而他牢记自己的身份——北辰宫的一宫之主。
“有朝一日，本座不慎为灵脉所噬，迷失了神智，踏雪无需犹豫，务必取走掌门令，调遣四方，保北辰宫周全。”
南崖雪神色平静如水：“遵命。”
*
九方灼在静室外等了南崖雪一夜。
等到东方天际泛起鱼肚白，他眼里熬出了血色，指甲在掌心掐出月牙形的血痕。
熹微晨光下，白衣女子的身形渐渐清晰。
“师尊！”
完好无损地从屋内走出，南崖雪远远望见奔来的九方灼，心底漫开融融暖意。
他左眼恢复常态，鼻子倒是冻得红彤彤的。
“回去了。”南崖雪顺手摸上九方灼脑袋，觉得他怨艾的小表情颇为可爱。
弓彬一干人等旁观全程，默契地白眼翻到底。
这人藏有两幅面孔，对南崖雪姿态软得像撒娇的猫儿，一旦转向旁人，那张嘴立刻变为一把淬了毒的刀子，捅死一个算一个、毒死一个也算一个。
九方灼不在意他人的眼光。
他告诉自己，这段时日的做小伏低全然是为了利用南崖雪。
为了让他那刚正不阿、宁折不弯的好师尊变成北辰宫的叛徒，扫除他复仇路上的阻碍。
师徒二人一同回到踏雪殿，南崖雪直接去了冰泉。
关紧门窗后，九方灼将腰间的荷包扔在地上。
“是你偷了我的包裹，交给蒲飞絮的？”
荷包里爬出一条黑色小蛇，散发一股浓郁药香。
“你被南崖雪蛊惑，醉心情爱，根本无意于九方家的复兴大业，留你有何用？”
九方灼怒道：“什么醉心情爱？我这叫以身作饵，你知道那女人多警觉，与她为伍多危险吗？”
小蛇要说话，他自问自答：“非常危险！我是豁出去了，愿意为九方家献出性命和自尊，到你这畜生口中，居然成了我爱她？她、她一悍妇，有什么能入我眼的地方？”
小蛇警告九方灼：“南崖雪实力强悍，留着是个不小的祸患。你去杀了她，以表忠诚。”
“你这蠢蛇脑子没毛病吧？”九方灼差点没一拳呼在这条蛇头上。
“你从哪看出来我能杀她？还是说我是一枚弃子，要我主动去送命，省得你们动手？”
“嘶——”小蛇一琢磨，九方灼的话不无道理。
南崖雪是谁？北辰宫响当当的杀神踏雪仙子。
上百岁的老狐狸能乖乖听令于这二十岁的毛头小子？
做什么青天白日梦。